1946年9月，我考入华南女子文理学院化学系读书，从那时起，我就和“华南”结下了不解之缘，而这种情缘又和我的恩师余宝笙教授紧紧地联系在一起。余老师不但教给我专业知识，而且也教我做人。她为人师表，是我终生学习的榜样，也堪为知识分子的楷模。她的高尚情操，给我以深刻的影响和教育，就像阳光雨露哺育和滋润了我的心田，成为我最宝贵的精神财富，也是激励我在人生道路上奋然前行的巨大动力。
余老师热爱祖国，无私奉献，这是她最可贵的品格。余老师也是“华南”的女儿。1922年，她入华南女子文理学院求学，1924年，家里送她赴美国留学。临行前，母亲语重心长地叮嘱说：“毕业后不要留恋外国，要把知识带回来，记住我们是中国人，一定要回国工作！”1926年秋，她获得哥伦比亚大学化学硕士学位，随即遵母训回国，在母校创建化学系。1935年，她又去美国约翰·霍普金斯大学，师从国际生物化学大师、维生素A、B、C的发现者麦卡伦教授攻读博士学位。她用两年时间学完原定三年的课程，于1937年夏以优异的成绩获生物化学博士学位。麦卡伦教授对她极其赏识，希望她留下来做他的助手，把课题研究继续下去，相信一定会有成就。当时，国内抗日战争已经爆发，民族危机深重，余老师决心为国效力。她谢绝导师的挽留，放弃优越的生活、工作、科研条件，怀着满腔爱国热忱，回到万方多难的祖国和魂牵梦绕的母校，任化学系主任。
余老师决心把自己的一切都奉献给祖国，但她没想到，1957年，她竟被划为“右派”，十年浩劫中，更被当作“牛鬼蛇神”受到进一步的迫害。两度政治上的打击，虽然使她饱受屈辱和折磨，却依然未改爱国之心。她说：“再了解自己的妈妈都有错怪女儿的时候，……我坚信，党总有一天会理解自己的。”1978年12月党的十一届三中全会后，她的错案彻底平反了。那时，改革开放如春风吹拂，她看到了祖国的希望，为了提高我国生化研究水平，年已76岁的她第三次远涉重洋，到美国明尼苏达大学生物化学研究所进行科学研究。研究所想留她工作，给她优厚待遇。她说：“中国正在搞四化，需要我回去工作。”在美国的弟妹也苦劝她就在美国安度晚年。她说：“祖国现在急需人才，我身体还好，（回去）还可以再干十几年。”她谢绝了亲人们的挽留，于1981年1月带着几箱图书和仪器，毅然回到祖国。同年6月11日，《福建日报》纪念党的生日专版上发表她的文章《祖国，母亲》（前文所引余老师的话均见此文——笔者注）。
余老师的拳拳爱国心，感天地，泣鬼神！正是在她的精神感召下，从“华南”毕业后的几十年来，我努力为国家贡献了自己的绵薄之力。
余老师热爱教育事业，尤其关注女子教育。她认为，提高女子受教育的程度是提高全民族素质最重要的途径。可是，20世纪50年代初实行高教改革、院系调整，华南女子文理学院被迫于1951年与其他高校合并而停办。余老师念念不忘“老华南”对女子教育作出的突出贡献，1984年8月，她牵头成立“华南女子文理学院暨附中校友会”并任理事长，接着亲自以校友会的名义上书省高教厅，请求创办华南女子职业学院。11月，省政府批复同意后，年逾八旬的她即马不停蹄地在国内外奔走呼号，筹集经费，聘请师资。终于在社会各界及海内外校友的大力支持下，1985年10月18日，福建华南女子职业学院——这所全国目前唯一的民办女子职业教育高等学府诞生了！余老师作为创办者，成为“新华南”的首任院长。近30年来，“新华南”为国家培养了大批女性人才，成为民办高校中的一颗璀璨明珠。
余老师学养深厚，是名副其实的博士；教艺精湛，是诲人不倦的良师。我在“华南”读书时的几门主要专业课，都是余老师教的。她授课深入浅出，循循善诱，善于把抽象的化学概念、原理讲得通俗易懂，很受学生欢迎。课后如有问题，我总喜欢向她请教，每次她都耐心细致为我答疑解惑，直到我完全理解弄懂为止。我因而学到了比较扎实的专业知识，为后来的工作打下了良好的基础。我的工作也曾得到她的大力帮助和支持。1985年3月，我做的“电刷镀铟溶液的研制和废水处理”课题结束后，邀请她参加成果鉴定会并对其进行评价。她闻讯十分高兴，对这一成果进行认真的审核并查阅了许多国外资料，然后作出书面评价：“电刷镀铟溶液的研制和废水处理超过了美国的H型。”此项成果是军地两用技术，应用至今，对舰船主机顺利运转，延长使用寿命起到很好效果，获全军科技进步二等奖。它的通过和获奖，余老师所起的作用是不言而喻的。
我对余老师十分尊崇，师生情谊，历久弥坚。余老师是第六、七、八届全国人大代表，第二届全国政协委员，1989年全国教育系统劳动模范。她赴京开会路经上海时，我和沪上校友都喜欢和她聚聚，我回母校参加校庆等各种活动，也总要去拜访她。最难忘的是1995年10月，我回母校参加“新华南”10周年校庆活动，当时，余老师已经生病了，神志时好时坏，她一见到我就说：“你是本茂。”令我感动不已，而看到她衰弱的身体，又非常伤心，不禁潸然泪下。岂料此次相见，竟成永诀！1996年9月23日，她撇下亲手创办、倾注无数心血的“新华南”，永别许多无比敬爱她的学生而与世长辞！曾记初闻噩耗，我沉浸在深深的悲痛之中，我为“华南”失去最杰出的女儿、我失去最好的老师而哀伤。余老师永远活在我的心里！现在，谨借母校庆祝105周年华诞之机，写下这篇文字，缅怀恩师的优秀品质和卓绝功绩，表达对她永远的怀念。
（本文作者为华南女子文理学院1950届校友，应用化学家，中国人民解放军4805厂教授级高级工程师）
